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Appleがノイズキャンセリングなどの機能を搭載したAirPodsのハイエンドモデルを年末までにリリースするという報道が続いています。数日前までは、Appleがこの新型ヘッドホンを10月のメディアイベントで発表するとの噂もありました。しかし、それは実現せず、今月のメディアイベントの予定はなさそうです。

10月のイベント開催はなかったものの、いわゆるAirPods Proに関する噂は依然として根強く、専門家は2019年後半または2020年初頭の発売を予想しています。また、現行モデルよりも幅広の筐体を持つAirPods Proを示唆するデザインリークも確認されています。Apple自身も、iOS 13.2ベータ版のリリース時に、未発表デバイスのアイコンを掲載したことで、このインイヤー型ノイズキャンセリングヘッドホンを誤ってリークしてしまいました。

進化を続ける「AirPods Pro」ですが、アクセサリーメーカーESRから、近日発売予定のハイエンドAirPods用のカバーとキャリングケース（via）が発売されました。このヘッドホン専用の保護ケースは、通常のAirPodsよりも幅広の充電ケースを備えたデバイスに適しています。

興味深いことに、ESRはこれらのケースを発表しただけでなく、実際に出荷も開始しています。これは、ケースメーカーであるESRが、未発表のAirPods Proに関する情報にどれほど自信を持っているかを示しています。あるいは、Appleが実際にこれらのヘッドホンを発売する前に、ESRは宣伝効果を狙っているのかもしれません。これらのヘッドホンは、これらのケースに全く適合しない可能性があります。いずれにせよ、真相を判断するには時期尚早のようです。

Appleがノイズキャンセリング搭載のAirPodsをいつ発売するにせよ、ワイヤレス充電ケースなしで159ドルから販売されている第2世代AirPodsよりも大幅に高価になることは間違いありません。Appleはこれらのヘッドフォンの価格を引き上げますが、ベースモデルにはワイヤレス充電機能を搭載すると思われます。

では、Appleは今年中にプレスリリースで新型AirPodsをリリースするのでしょうか？それとも、例年通り新製品発表イベントを開催する3月まで待つのでしょうか？ぜひ下のコメント欄であなたの意見をお聞かせください。