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Appleが「探す」アプリを使って持ち物を追跡しやすくするために、Tileのようなタグデバイスをリリースする計画があることは以前お伝えしました。MacRumorsというウェブサイトが、今年6月にリリースされたiOS 13の内部ビルドにBluetooth追跡デバイスに関する記述があったと報じており、ついにそのようなデバイスの存在 が確証されたようです。

この追跡デバイスは、社内コードネーム「B389」で言及されています。iOS 13の内部ビルドには、未発表デバイスに関する言及に加え、デバイスのプレースホルダー画像と思われるものが含まれています。報道によると、Appleは非公開の内部ビルドでタグ付けデバイスについて複数回言及しています。例えば、「B389で日常の持ち物にタグを付ければ、もう二度と失くすことはありません」といった文言が含まれています。Appleは社内でもプライバシーを完全に確保しているため、このコードネームは後日、デバイスの実際の名前に置き換えられる可能性が高いと考えられます。

上のプレースホルダー画像には、中央にAppleロゴが入った小さな円形のタグが描かれています。これが最終デザインではないかもしれませんが、デバイスはこれに似たものになると思われます。

Appleのタグ付けデバイスがユーザーの生活をより便利にする

Appleは、新しいタグ付けデバイスにより、ユーザーがバックパック、鍵、財布などの日常的な持ち物にタグを取り付けることで、それらの持ち物を追跡できるようにします。タグを取り付けると、iPhone、iPad、さらにはiCloud.comなど、あらゆるAppleデバイスからこれらの持ち物を追跡できるようになります。実際、報道によると、「探す」アプリの内部ビルドには専用の「アイテム」タグが搭載されており、ユーザーはアクティブなタグに簡単にアクセスできるとのことです。

Tileや他のBluetoothトラッカーと同様に、ユーザーはタグ付けされたアイテムから離れると通知を受け取ります。これは、外出中にオフィスのデスクやカフェのテーブルに鍵を置き忘れたような状況に便利です。特定のポイントより遠く離れるとすぐにiPhoneが鳴り始め、タグ付けされたアイテムを忘れたことを知らせます。また、自宅やオフィスなどの「安全な場所」をマークしておけば、アイテムを置き忘れた際に不要な通知に煩わされることもありません。

タグ付けデバイスはiPhoneユーザーの広大なネットワークを活用

Appleは、iPhoneユーザーの広大なネットワークも活用しています。ユーザーがタグ付きのアイテムを紛失としてマークすると、そのアイテムは「紛失モード」に入り、近くにあるAppleデバイスと通信を開始します。他のiPhoneユーザーがそのデバイスを見つけた場合、iOSはタグ付けされたデバイスから情報を読み取り、所有者の連絡先情報を表示します。また、他のiPhoneユーザーがタグ付きアイテムを見つけた場合、Appleは通知を送信し、場合によってはそのアイテムの位置情報も送信します。

MacRumorsは、AppleがiPhoneの拡張現実（AR）機能を活用し、ARKitを使ってユーザーのアイテムの位置特定を支援する可能性もあると報じています。内部ビルドには、3Dの赤いバルーンのアセットも含まれています。このバルーンは、タグ付きデバイスの存在を示すために使用できます。

交換可能なバッテリーで長寿命

最後に、このレポートでは、このデバイスは交換可能なバッテリーを搭載するとも言及されています。これは、バッテリーが切れるとすぐに使えなくなってしまう一部のTileデバイスとは異なり、ユーザーが簡単にバッテリーを交換できることを意味します。

Apple は 9 月 10 日にタグ付けデバイスを発表する予定で、その際には新しい iPhone、Apple Watch、iPad Pro などを発表する予定だ。