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ブルームバーグの新たな報道によると、AppleはiOS 14で、ユーザーがサードパーティ製アプリをデフォルトとして選択できるようにする機能を検討しているという。もしこれが事実なら、これは10年以上も続くiPhoneおよびiPadユーザーに自社アプリを強制するというAppleの戦略からの大きな転換となるだろう。

報道によると、Appleはユーザーがサードパーティ製のウェブブラウザとメールアプリをデフォルトとして選択し、Safariとメールアプリを置き換えられるようにするべきかどうかを検討しているという。これは現時点では不可能だ。AppleがiOS 14でこのような柔軟性を提供すれば、Appleマップ、カメラ、天気などの他のアプリも置き換え可能になるかもしれない。

デフォルトアプリはiOSエコシステムにおいて多くの力を持っています。iOSウェブブラウザを例に挙げてみましょう。iPhoneとiPadではSafariがデフォルトのウェブブラウザなので、ユーザーがiOS上のどこかでウェブURLをタップすると、システムが自動的にSafariアプリを起動し、そのウェブサイトを読み込みます。

同様に、メールアドレスをタップすると、iOSは自動的にメールアプリの作成画面を起動します。Appleがユーザーにデバイスのデフォルトアプリを変更できる機能を提供することは、Apple製アプリだけでなくサードパーティ製アプリにも大きな影響を与えるでしょう。これは特に、Apple製アプリではなくGoogle Chrome、Gmailアプリ、Googleマップなどのアプリを使用しているユーザーにとって朗報です。

サードパーティ製アプリをデフォルト設定できるようにするだけでなく、AppleはSpotifyやPandoraなどのサードパーティ製音楽ストリーミングサービスをHomePodで直接ストリーミングできるようにすることを検討していると報じられています。現在、この権限が許可されているのはApple Musicのみであり、Apple独自のストリーミングサービスは競合他社に対して優位に立っています。また、Appleはサードパーティ製ストリーミングサービスをデフォルト設定できるようにする可能性もあると報じられており、これによりユーザーはSpotifyなどのアプリでSiriにリクエストするだけで曲を再生できるようになります。現在、Siriはデフォルトのミュージックアプリでのみ曲のリクエストを再生します。

Appleは、自社デバイスの制御をサードパーティ製アプリに委ねることに徐々に慣れてきました。iOS 10では、ついに標準アプリのほとんどを削除できるようになりましたが、Safariを含む一部の主要アプリは依然として削除できません。

ブルームバーグの報道によると、Appleはサードパーティ製アプリをデフォルトアプリとして許可するかどうかをまだ検討中とのことです。もしAppleが承認すれば、早ければ秋に一般公開が予定されているiOS 14でデフォルトアプリの選択機能が導入される可能性があります。